Een recente studie onder leiding van de Universiteit van Bath heeft aangetoond dat regelmatig cannabisgebruik aanzienlijk hogere gezondheidsrisico's kan inhouden voor adolescenten in vergelijking met volwassenen.Het onderzoek toonde aan dat adolescenten hogere niveaus van cannabisgebruiksstoornis vertoonden en grotere negatieve effecten op het dagelijks functioneren meldden.In de Verenigde Staten is de prevalentie van cannabisgebruik onder jongeren naar schatting 7,1%, waardoor het de op één na meest gebruikte stof is.De prevalentie van cannabisgebruik is ongeveer 34% onder jongeren van 14 jaar en ouder.
De belangrijkste bevindingen van de studie omvatten een verhoogde kwetsbaarheid voor symptomen van cannabisgebruiksstoornissen bij adolescenten, zoals mislukte pogingen om te verminderen of te stoppen,Inmenging met dagelijkse verplichtingen, verslechtering van de geestelijke of lichamelijke gezondheid, en het ervaren van hunkeren, tolerantie en terugtrekking.Deze verhoogde kwetsbaarheid was niet alleen toe te schrijven aan adolescenten die meer of sterkere cannabis gebruikten dan volwassenen..
Hoewel de meeste cannabisgebruikers mogelijk geen ernstige schade op lange termijn ervaren, wordt aangenomen dat ongeveer een kwart een cannabisgebruiksstoornis ontwikkelt, waarbij adolescenten een grotere gevoeligheid vertonen.Deskundigen denken dat deze kwetsbaarheid te wijten kan zijn aan de voortdurende ontwikkeling van de hersenen en de hogere neuroplasticiteit bij adolescenten., waardoor zij mogelijk gevoeliger worden voor de effecten van psychoactieve stoffen.
Het is van cruciaal belang dat de studie een gebrek aan bewustzijn onder adolescenten over de symptomen van cannabisgebruiksstoornis en een perceptie dat cannabis een laag risico op schade met zich meebrengt, benadrukt.Onderzoekers benadrukken het belang om jongeren bewust te maken van de potentiële risico's van cannabisgebruik en hen aan te moedigen nadenken over manieren om deze risico's te beperken, zoals het stoppen of verminderen van het gebruik.